Menganalisis dan mengidentifikasi sifat-sifat kain dengan benar dan menerapkannya dengan tepat pada desain pakaian adalah pengetahuan dasar yang perlu dikuasai setiap desainer. Jika tidak, identifikasi kain yang salah dapat menyebabkan masalah dalam desain, produksi, pemakaian, atau pencucian seluruh pakaian. Identifikasi kain pakaian meliputi identifikasi bahan baku, karakteristik penampilan, dan kualitas penampilan. Mengamati dan mengidentifikasi kain tidak hanya membutuhkan penglihatan tetapi juga pendengaran, sentuhan, dan bahkan penciuman. Misalnya, observasi visual melibatkan pemeriksaan kilau kain, pewarnaan, kekasaran permukaan, dan karakteristik penampilan tenunan, tekstur, dan seratnya. Kain katun murni memiliki kilau yang sama, tampilan yang kurang halus, dan bahkan mungkin mengandung simpul kapas atau kotoran. Campuran wol dan poliester memiliki kilau yang lebih cerah, efek berkilau, dan bodi yang sedikit kaku, kurang kelembutan, yang semakin terasa seiring dengan meningkatnya kandungan poliester. Mereka tidak memiliki rasa yang lembut dan kenyal serta renyah, halus, dan bahkan rata. Pengamatan taktil memungkinkan seseorang merasakan kelembutan, kehalusan, tekstur, elastisitas, dan suhu kain dan serat. Tangan juga dapat digunakan untuk mengukur kekuatan dan perpanjangan benang di dalam serat.
Kain yang berbeda memiliki sifat yang berbeda seperti kemampuan bernapas, penyerapan kelembapan, dan retensi kehangatan. Misalnya, kain katun memiliki kemampuan bernapas dan menyerap kelembapan yang baik, nyaman dipakai, dan memiliki retensi kehangatan yang baik, menjadikannya kain yang ideal untuk pakaian anak-anak. Saat memilih kain, penting untuk memastikan kemampuan bernapas, retensi kehangatan, penyerapan air, dan sifat listrik statis, dan kemudian mempertimbangkan kerenyahan, berat, kelembutan, dan tirai kain untuk menentukan jenis bentuk dan gaya yang cocok untuk kain tersebut.
